1861年，德國人設(shè)計(jì)出食品品質(zhì)特性測定儀，用來測定膠狀物的穩(wěn)定程度。之后，Szczeniak等人于1963年確定了綜合描述食品物性的“質(zhì)構(gòu)曲線解析法(TPA)”。從TPA質(zhì)構(gòu)曲線中我們可以得到與人的感官評價(jià)相關(guān)的質(zhì)構(gòu)特性參數(shù)。TPA測試時(shí)探頭的運(yùn)動(dòng)軌跡是：探頭從起始位置開始，先以一速率壓向測試樣品，接觸到樣品的表面后再以測試速率對樣品進(jìn)行壓縮一定的距離，而后返回到壓縮的觸發(fā)點(diǎn)，停留一段時(shí)間后繼續(xù)向下壓縮同樣的距離，而后以測后速率返回到探頭測前的位置。

進(jìn)口質(zhì)構(gòu)儀也分手動(dòng)和自動(dòng)。像測試食品硬度時(shí)候就可以采用手動(dòng)式質(zhì)構(gòu)儀，設(shè)備內(nèi)含的機(jī)械、數(shù)字測力計(jì)會(huì)對手的施力情況進(jìn)行精準(zhǔn)測量，數(shù)顯表或標(biāo)尺也可以直觀顯示穿刺深度。除此之外，這種手動(dòng)控制的質(zhì)構(gòu)儀還能夠進(jìn)行拉伸、壓縮、剪切等方面的測試。當(dāng)然針對部分食材硬度較大，手部力量不足，部分質(zhì)構(gòu)儀還配備了腳踏開關(guān)來控制質(zhì)構(gòu)儀測試時(shí)候的速度方向。　　

進(jìn)口自動(dòng)化質(zhì)構(gòu)儀則適用于更為復(fù)雜的運(yùn)動(dòng)過程，如咬合。對于一些硬質(zhì)食品來說，測試咬合度對產(chǎn)品是否適口有一個(gè)直觀展示。有企業(yè)為質(zhì)構(gòu)儀配備了咬合測試設(shè)備，這種設(shè)備能夠自動(dòng)模仿門牙切斷食品時(shí)候的動(dòng)作力道，相較于手動(dòng)檢測顯然能夠更加精準(zhǔn)。在測試粘附性、嚼勁度、回彈性等食材性能時(shí)候，自動(dòng)化質(zhì)構(gòu)儀的優(yōu)勢都更為明顯。

進(jìn)口質(zhì)構(gòu)儀參數(shù)中的觸發(fā)力的意思是當(dāng)質(zhì)構(gòu)儀的探頭往下壓縮慢慢靠近樣品，當(dāng)探頭和樣品的作用力達(dá)到設(shè)置的觸發(fā)力時(shí)，就認(rèn)為探頭已經(jīng)接觸到樣品了，也可以開始實(shí)驗(yàn)了，觸發(fā)力是實(shí)驗(yàn)前和實(shí)驗(yàn)的臨界點(diǎn)，觸發(fā)力之前的過程為測試前過程，這時(shí)的速度叫測試前速度，觸發(fā)力之后的過程為測試過程，這個(gè)時(shí)候的速度叫測試速度。比如質(zhì)構(gòu)儀配套軟件設(shè)置觸發(fā)力為5g穿刺距離15mm，探頭的運(yùn)行過程是探頭以測試前速度慢慢靠近樣品，當(dāng)探頭與樣品接觸力達(dá)到5g時(shí)儀器認(rèn)為探頭與樣品接觸好了，可以開始實(shí)驗(yàn)了，然后探頭從這個(gè)時(shí)候繼續(xù)壓縮樣品直到下壓15mm結(jié)束，然后探頭往回走，回到最開始探頭測試前停留的位置。